1969 年 6 月 28 日清晨，警察突击搜查了纽约市格林威治村区的一家受欢迎的同性恋酒吧 Stonewall Inn。这种突袭在 20 世纪 60 年代后期并不少见，那个时代同性性行为在除伊利诺伊州以外的每个州都是非法的。然而，那天晚上，这条街爆发了持续六天的暴力抗议和示威活动。众所周知，石墙暴动标志着美国和世界各地现代同性恋民权运动的一个重大转折点。

20世纪60年代后期，美国精神病学协会仍将同性恋列为精神障碍，男同性恋和女同性恋受到主流宗教几乎普遍的道德谴责。同性性行为，即使是在私人住宅中，也会被处以轻罚、20 年监禁，甚至无期徒刑。

纽约市拥有美国最多的同性恋人口。它也是最积极维护反鸡奸法的城市。 20 世纪 60 年代中期，纽约成立了警察刑警队突袭同性恋酒吧和浴室，并开始使用诱饵招揽和诱捕同性恋者。到 1966 年，每周有 100 多名男子因这项努力被捕。耶鲁大学法学院教授威廉·埃斯克里奇 (William Eskridge) 在影片中说：“对于被捕并卷入主宰的男女同性恋者来说，这是一场噩梦，但对于住在壁橱里的男女同性恋者来说，这也是一场噩梦。” “这在纽约市的男女同性恋群体中引起了极大的愤怒。最终一定会有东西爆炸。”

Stonewall Inn 并不是一家豪华的酒店——甚至它的常客也将其描述为一个潜水点。这家酒吧由黑手党经营，在没有酒牌的情况下提供淡化饮料。它的两个黑暗房间没有自来水——只有一个浴缸，用来冲洗水杯以供重复使用。然而，Stonewall Inn 是纽约市同性恋者唯一可以社交的地方之一，提供了一个难得的避风港，他们可以在那里喝酒、随着自动点唱机跳舞并做他们自己。

先前对石墙旅馆的突袭已经和平解决。通常情况下，在警方逮捕了一些人之后，酒吧就会关门，几个小时后就会重新营业。但 6 月 28 日的突袭行动有所不同：石墙的顾客拒捕，警方很快失去了对局势的控制。一群人聚集在石墙外的街道上，迫使警察在酒吧内设置路障。戴着头盔和手持警棍的防暴警察出现在现场。当晚爆发的暴力抗议示威持续了将近一周。